古巴,意思是「肥沃之地」、「好地方」,是北美洲加勒比海北部的島國,首都哈瓦那,被譽為「墨西哥灣的鑰匙」。外形酷似鱷魚,又被稱為「加勒比海的綠色鱷魚」。總面積109,884平方千米,人口1,108.3萬(2023年),人民代表大會制度,醫療服務和旅遊是古巴主要的創匯行業,制糖業、旅遊和鎳出口是重要的經濟支柱。

古巴居民主要信奉天主教、非洲教派、新教和猶太教等。

1494年,天主教多明我會傳入。1511年,古巴成為西班牙的殖民地。1518年,天主教會建立巴拉科阿主教區,統管古巴、牙買加和佛羅里達的教會。1580年,多明我會在哈瓦那創立聖胡安‧德‧列特蘭修道院和許多學校;19世紀初,天主教會有較大發展。1898年美西戰爭後,美國佔領古巴。1902年5月20日,古巴宣佈獨立。新政府與羅馬教廷建立外交關係。1928年,古巴成立天主教行動黨。1959年2月7日,古巴政府通過憲法規定政教分離,國家不支持任何宗教等。1957年和1960年天主教行動黨代表大會的宣言和主教大會的聲明發表以後,政教關係趨於緊張。1961年,政府把教會學校收歸國有。1975年12月,古巴政府第一次全國代表大會通過新憲法限制宗教團體活動,信徒只能在教堂內舉行公開的宗教活動。羅馬教廷在首都哈瓦那設有大使館。1998年羅馬教宗約翰保羅二世訪問古巴,天主教再次逐漸復興。

1898年新教傳入。1977年,古巴新教教會合一理事會舉行會議。

雖然大約60%的古巴人為天主教徒,但只有不到10%的天主教徒參加彌撒,5%的人在新教體系下。

古巴政府對宗教團體實行嚴格的監管政策,所有教堂都受到監控。古巴教會需要註冊才能合法存在,但宗教團體要成功註冊並不容易。而非法運營會面臨罰款、拆除建築、沒收財產等處罰。

古巴教會領袖受到壓迫:公開反對政府不公及腐敗、批評政權的教會領袖或信徒,會面臨被審訊、逮捕、污蔑甚至監禁。

信徒生活受影響:古巴的基督徒很多時候會受到監視,被限制行動自由,在就業和教育方面有時也遭受歧視,還可能被剝奪保有聖經或其他宗教典籍的權利,甚至無法接受牧者的探視。

儘管面臨諸多限制,古巴的基督徒用諸般的智慧在堅持禮拜。同時,國際上的一些組織,如「敞開的門」等,通過分發聖經、提供聖經培訓、支持兒童和牧師家庭等方式,幫助教會。此外,古巴的基督徒也在積極呼籲國際社會關注他們的處境,要求古巴政府尊重人權和宗教自由,釋放因為基督教信仰的緣故而被關押的囚犯,保障教會組織和運作的合法權利。

 

代禱重點

1. 古巴面臨艱辛的未來。古巴現有的經濟模式無法長遠延續。已經成為加勒比海區域經濟最弱的國家之一。百姓極度貧困導致黑市猖獗,犯罪、毒品和娼妓氾濫。幾十萬人因政治因素被執政當局關在監獄,而且有超過一百萬人成為難民流落美國。請為古巴的流亡人士能夠認識基督,並影響他們的故鄉家園禱告。請為政府能夠合理的改革、自由、赦免,以及所有建立在邪惡上的事業被良善制伏禱告。

2. 大多數古巴人都信奉天主教,但他們的信仰往往跟通靈思想交織在一起。非洲加勒比信仰例如桑泰裡亞以及其他類似海地巫毒教等。請為基督徒能彰顯出愛心、同理心以及擁有屬靈的力量禱告,讓民眾能夠從撒但的捆綁中得釋放。

3. 為教會的成長讃美上帝!新教人數在1995年至2010年之間倍增,而且許多初信者都是年輕人。迫害讓教會更加精純,並藉著合一與禱告更加茁壯。儘管基督徒得不到太多外來資源,他們依舊鼓起勇氣以創新的方式服事上帝,在苦難中逐漸成熟又充滿信心;請為這些信徒能成為照耀這個國家的真光禱告。

4. 選擇跟隨耶穌依舊需要犧牲,儘管迫害巳輕比以往緩和。政府刻意刁難新教會的建造,而且有時候會囚禁教會領袖。聖經學院和神學院受到攔阻,又缺乏資金和老師。教會迫切需要用西班牙語編寫的教材;請為這些苦難中的信徒能充滿膽量禱告;請為留在古巴,長久辛勤地服事百姓的教會領袖禱告。

 

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